(NLĐO) - Một "thông điệp vũ trụ" kỳ lạ từ 7 tỉ năm trước đã được kính viễn vọng không gian James Webb nắm bắt.

Theo Sci-News, nhóm nghiên cứu dẫn đầu bởi TS Guillaume Desprez từ Đại học Saint Mary (Canada) đã tìm thấy một dấu chấm hỏi ma quái làm bằng ánh sáng đỏ hiện lên giữa vũ trụ thông qua dữ liệu mới của kính viễn vọng không gian James Webb.

Góc nhìn này đã được kính viễn vọng lâu đời hơn là Hubble quan sát, nhưng khi đó không có dấu chấm hỏi nào hiện ra, do cấu trúc này vốn ở quá xa và ánh sáng từ nó đã bị bụi vũ trụ chặn lại trên đường đi.

Nhưng với khả năng quan sát tối tân hơn, James Webb - "trẻ" hơn Hubble hơn 30 tuổi - đã nắm bắt được ánh sáng hồng ngoại với bước sóng dài hơn. Cũng vì vậy dấu chấm hỏi có màu đỏ.

 Kính viễn vọng chụp được dấu chấm hỏi ma quái giữa vũ trụ 第1张

Cấu trúc dạng đấu chấm hỏi bí ẩn hiện ra từ dữ liệu James Webb - Ảnh: NASA/ESA/CSA

Bài nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí khoa học Monthly Notices of the Royal Astronomical Society khẳng định đó không phải một ký tự được gửi từ người ngoài hành tinh, mà là một sự trêu đùa thú vị của tự nhiên.

Dấu chấm hỏi trong dữ liệu James Webb thật ra là một thiên hà. Các tính toán về khoảng cách cho thấy hình ảnh mà chúng ta thấy về nó thuộc về vùng không gian quá khứ tận 7 tỉ năm trước.

Nó được tìm thấy tình cờ khi các nhà thiên văn học nghiên cứu cụm thiên hà MACS-J0417.5-1154.

Cụm thiên hà khổng lồ này đóng vai trò như một "thấu kính hấp dẫn", tức nó có khối lượng lớn đến mức gây ra tương tác hấp dẫn làm cong vênh cấu trúc không - thời gian.

Khi nhìn vào các thấu kính hấp dẫn này, các kính viễn vọng giống như đang nhìn qua một chiếc kính lúp, với các vật thể phía sau được phóng to.

Điều này giúp chúng ta có thể nhìn thấy được các vật thể ở rất xa, đáng lẽ ngoài tầm mắt của kính viễn vọng. Tuy vậy, cũng như kính lúp, các thấu kính hấp dẫn đôi khi làm méo mó những thứ phía sau nó.

Dấu chấm hỏi ma quái trong hình ảnh vừa cong bố là một ví dụ.