(NLĐO) - Tỉ lệ gien loài người khác cực kỳ "đậm đặc" của người dân đảo quốc này đã được bảo tồn qua 50.000 năm cô lập di truyền.

Theo một nghiên cứu vừa được công bố trên Nature Communications, các gien từ loài người cổ Denisovans đã giúp người dân Papua New Guinea có khả năng chống lại một số bệnh tật vượt trội và thích nghi với một số môi trường có thể khiến người bình thường ngạt thở.

Người Papua New Guinea có 5% gien "siêu nhân" từ loài người khác 第1张

Người dân Papua New Guinea thừa hưởng một số ưu thế về khả năng miễn dịch, thích ứng với độ cao nhờ gien của loài người cổ Denisovans - Ảnh: SHUTTERSTOCK

Papua New Guinea là một đảo quốc thuộc châu Đại Dương, nằm trên một hòn đảo ngoài khơi Thái Bình Dương.

“Người Papua New Guinea rất độc đáo vì họ đã bị cô lập kể từ khi định cư ở đây hơn 50.000 năm trước” - đồng tác giả François-Xavier Ricaut, nhà nhân chủng học sinh học tại Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Quốc gia Pháp (CNRS), nói với Live Science.

TS Ricaut và các cộng sự đã phân tích bộ gien của 54 người dân từ Núi Wilhelm, sống ở độ cao 2.300 - 2.700 m trên mực nước biển và 74 người dân từ Đảo Daru sống ở độ cao dưới 100 m so với mực nước biển.

Họ phát hiện ra rằng những đột biến có lẽ được thừa hưởng từ người Denisovan đã thúc đẩy số lượng tế bào miễn dịch trong máu của người dân vùng đất thấp.

Ví dụ, các biến thể gen Denisovan có thể ảnh hưởng đến chức năng của một loại protein có tên GBP2 giúp cơ thể chống lại một số mầm bệnh hay gặp ở vùng đất thấp, ví dụ ký sinh trùng sốt rét.

Nhóm nghiên cứu cho biết, những gien này có thể đã được chọn lọc trong quá trình tiến hóa.

Điều này có giá trị đặc biệt lớn ở quốc đảo bị cô lập này, nơi bệnh truyền nhiễm gây ra tới 40% số ca tử vong trong cộng đồng.

Trong khi đó, người dân vùng cao đã tiến hóa các đột biến làm tăng số lượng tế bào hồng cầu, giúp giảm tình trạng thiếu oxy ở độ cao mà người bình thường chúng ta thường cảm thấy khó thở.